【原耽】何须魂梦觅瀛洲（五十五）
十三岁以前，周晋已经觉察出了燕国夫人的偏心。他五岁那年才对家人开口说话，使得众人发觉这位皇子并不是一名痴儿，反倒非常聪慧，拥有超过其他孩童的记忆力。家人们欣喜若狂，带着他去向燕国夫人禀报，燕国夫人却毫无喜悦之情，显得十分冷漠，她瞥了一下大儿子，半阖的眼中流露出悲哀的光，低低说道：“这孩子的命恐怕要应验了……他让他的母亲如此痛苦，将来不知道又会惹出什么灾祸呢？我本来庆幸他是个没有智力的孩子，现在却更令我发愁……他不该出生的。”
燕国夫人将周晋视作她人生中唯一的瑕疵，她竭力忘记周晋的存在。每当看见周晋，她就会想起寥落的宫廷，想起自己曾经妃嫔的身份，尽管她用礼法拼命克制对其他男人的热爱，她仍然辜负了皇帝，背叛了他，并且在梦境中无意识地吐露了实情。她从没有半分真心爱过温柔的皇帝，却得到了他的宽恕。她同样辜负了深爱的周家的少年，当他从人家的宅院外面经过，把一朵木槿插在鬓边的时候，并不知道墙里的人正目不转睛地窥看他。燕国夫人从那时起坠入了隐秘狂热的恋爱。
虽然被折磨得几乎死去，她却最终得到了想要的一切，拥有了完美的婚姻。她完全可以将宫里的那几年当做前世的故事遗忘，全心全意地享受蜂蜜般甜美的爱情生活，如果不是她偏偏和皇帝孕育了一个孩子，并把这孩子带进了周家的话。周晋如眼里的沙子令她痛苦，这身份尴尬的儿子时刻提醒着她年少时的荒谬和罪恶，她让一个不属于燕国公的孩子成为了周家的继承人。
起初，周晋一度以为自己并非燕国夫人的亲生儿子，而是某位无名的侍婢所诞下的苦果，燕国夫人是被迫抚养他的，他和周楚的待遇才会截然不同。直到赵褋即位的第三年，年轻皇后死去的那个夏天，他才偶然得知了真相。
皇后死于产褥热，刚出生的男婴也随之夭折，那是赵褋的第一个儿子。所有的歌舞宴会都被禁止，举国为皇后哀悼，雪一般的丧服掩盖了夏天的一切颜色。皇后的遗体停放在寝宫内三天，用帷幕和屏风隔开，盖着生前的礼服，让在世的人在帷幕外为她哭悼。第三天的早晨，老周丞相召集所有幕僚前来商议，要将一位年龄合适的女儿送进宫去。
燕国夫人不是周家的主母，只是老周丞相的妻子，她对于周家的事从来不闻不问，只顾着痴迷风度翩翩的男主人，因此受到了不少非议。当天，她忽然一反常态，对即将出嫁的周贵妃说起后宫的情形，大概在她浅薄的思想中，这种教导可以稍微弥补一点她对赵氏和周家的愧疚。这是周晋第一次听说母亲以前做过宫里的妃嫔，和先帝有着短暂的婚姻。
周晋三年前做过赵褋的伴读，闹得很不愉快，却因此把那位跋扈的太子深深地记住了。得知某一位姊姊将成为他的妃子，周晋忽然拥有了无与伦比的勇气和决心，他在当天中午偷偷潜入父亲的书房，并不知道自己想听什么。那获此殊荣的陌生的姊姊，十七岁的失去妻儿的天子，周晋渴望每一丝与之相关的线索，又感到深深痛苦。
他从小便形成了冷淡散漫的性格，不屑于留意任何事情，所以竟没人料到周晋会躲在屏风后面。老周丞相和几位受到器重的门人果然来了，大人们的话题大多围绕那位被选中的小姐，围绕当今天子乖戾的性格和捉摸不透的喜好，一切与周晋所料不差。然而，还有一些意外的收获，门人们的谈话内有只言片语，略微涉及周晋身世的真相。
一位门人对老周丞相道：“小姐在宫里是个照应，她的性情谨慎端庄，不会做出过分的事。如果有幸成为皇后……或为陛下诞下皇子，那您就可以放心了，毕竟现在要继承您爵位的，是先帝的子嗣……”
“别这么说。”老周丞相叹了口气，回答：“先帝既然将这孩子赐给我，就是希望让我把他当做自己的亲生儿子抚养，他究竟是谁的儿子又有什么关系，只要把他当成我的孩子，他未来便会懂得为周家考虑的。”
周晋在屏风后一动不动，身上异常闷热，流出汗水。他于是知道自己确实是燕国夫人的亲生儿子无疑，只是燕国夫人丝毫不爱他，正如从不爱他的生父平靖帝，她恐惧由自己腹中生出的皇子一如恐惧生杀予夺的皇帝。
周晋与平靖帝之间的血缘不被承认，又由于燕国夫人的耿耿于怀，最终没有得到周家的接纳，他成为了多余的、本不该存在的人，如孤云般悬浮于两家中间，衬托在光芒万丈的金乌旁边。
知道真相的那天黄昏，周晋翻过围墙，独自溜出周家，向正举办着盛大丧事的皇宫而去。他声称父亲有紧急重要的事派他前来禀告，一路无阻地进入了禁中，得到了赵褋的接见。
十三岁的周晋很少会违背父亲和老师的训导，这大概是他闯祸闯得最厉害的一次。
对周晋来说，与其反抗换来许多麻烦，不如循规蹈矩地活着，即使他实际上完全不在乎所谓的规矩和法度，只是没有值得他打破戒律的东西而已。同样，一旦犯了固执的毛病，就没有东西能够成为他的阻拦。
天气非常酷热，空气厚重潮湿，惨白的皇宫中缺少了乐声，显得异常寂静，昏暗的苍穹下，一阵阵回荡着焦虑的蝉鸣。十七岁的赵褋前年刚失去父亲，今年又经历丧妻丧子之痛，穿着粗麻布做成的丧服，垂头丧气地坐在麻席覆盖的矮床上，被一连串的仪式折腾得精疲力竭。
由于嫌弃居丧时粗制的稀粥难以下咽，而且竟没有任何配菜，他已经两天不肯吃饭，脸色苍白，嘴唇干枯。周晋站在他面前，仔细打量他，发觉赵褋全无悲哀的神色，只剩下满脸的厌烦和疲倦，好像在责怪皇后的死连累他受到折磨似的。
年轻的皇帝有不少恶迹在人们口中流传，皇后尸骨未寒，赵褋实在无法忍受，吩咐更改丧食的制度，被拒绝以后，就在灵前大动肝火，说：“前年刚刚受罪过，今年又轮到我，可见是我命不好了。”还有许多不知道是真是假的胡说八道，譬如他嫌恶婴儿的尸体样子可怖，不肯看一眼亲生的儿子，觉得女眷们的哭声非常吵闹，拒绝前去慰问，还暗地里讥讽道：“这是因为失去了一个靠山，才难过得这样哭吧，假如死的是朕，留下了那个婴儿，她们不知道会多高兴呢。”
礼官劝谏赵褋不要偷懒，还是照章办事，他就狡辩：“与其为这死人大张旗鼓，不如关心一息尚存的朕！既然朕的命中注定不幸，倒是赶紧追随皇后于地下比较好，届时你们还能送我个专情的美名。”
丧事终于捱到末尾，明天就要入殓，周家此时又说有要事，不知在打算什么。赵褋用警惕而鄙夷的目光盯住面前年幼的不速之客。
“究竟什么事比皇后的丧事还重要，派你一个小儿来禀告？”
周晋十岁那年，给十四岁的赵褋做伴读，被他看作一个烦人的幼童，如今他十三岁，十七岁的赵褋仍将他视作乳臭未干的小孩，尤其在平靖帝驾崩之后，赵褋每每看见他，就好像浑身不对劲。
周晋凝目注视他，摇了摇头，一句话也不说。其实，他来宫里并没有什么缘故，支撑他的是一股无处发泄的不平的冲动，他就是想看看赵褋，他要看看赵褋，他现在知道这是他的哥哥，用非常不真实的眼光望着他。
赵褋等了半天，焦躁不安地在座位上扭来扭去，眉头紧紧地皱着，道：“说话！等朕请你吗！”
赵褋坐得很不规矩，眯着眼睛，烦闷地到处乱看，他穿着丧服，显得比往日平易近人许多。若是周晋坐在他的位置上，一定比他端庄肃穆，周晋懒得乱动，也对周围的情形没有兴趣，他看着赵褋不安的样子，想到周家的女儿要嫁给这种人，心里有几分讨厌，又觉得有几分可爱。赵褋完全不为皇后的死伤心，甚至不愿意假装出一点痛苦，他只顾自己从不在意别人的事，即使明知道这么做会遭人讥评，也绝不改正。这种自私、无情、骄纵的个性，是正直的大儒们所不喜的，却吸引了周晋。
“你是不是想死？你该不是根本没有什么要务，特意来消遣朕的吧。”赵褋忽然说，细长的眼睛眯缝得更深了。
周晋依旧一言不发，低下了头。赵褋细细瞅着他耳朵到下巴的轮廓，遍布着柔软的浅色绒毛，几缕头发散在脖颈处，他又看他的额头，觉得和平靖帝确有相似之处，却生得异常美丽，火气顿时上来了，喝道：“平日书读得不是挺好？难道没有人教你什么是欺君之罪？你的父……母亲，你的老师，他们是不是都不懂？要不要朕把他们叫来亲自问问？”
他的手在案上重重一拍：“说！如果说不出让朕满意的理由，就治你的罪！”
周晋这才扬起脸来，看了他一眼。他好像意识到自己犯了错，比常人更大的漆黑的瞳眸里，折射着惊恐茫然的神色。使得这份可怜转变为可恨的是，他固执地咬住嘴唇，还是不吭声，仿佛从来不会说话。
“还是不肯开口？你可真金贵。”赵褋瞪了他半天，强压下怒火，冷笑一声：“很好，小小年纪就如此胆大妄为。你无论如何也不说，只有朕说了，现在是皇后丧期，你不止搅扰了朕，更搅扰了皇后的丧仪，是对皇后的大不敬。”
他站起来，深吸一口气：“我看你像是有心事，不如就对皇后去说吧。”
赵褋话音刚落，屋中鸦雀无声，只有一双双瞪大的眼睛朝周晋看来。左右近臣大惊失色，以为皇帝真动火了，准备杀死宰相的嫡子，几乎要立即扑上来劝赵褋丧期不宜动刑。然而赵褋平淡地宣布罚周晋去给皇后守灵一夜，就叫人把他带了下去，周晋没有任何异议，顺从地离开了。
结果与预想中的反差如此之大，众人仍然惊奇，赵褋余怒未消，环视一圈，冷冷地道：“做出那副样子干什么，是嫌朕罚他罚得轻了么？”
赵褋自己觉得确实轻到不能再轻了，为了泄愤，他随后命令查出所有放周晋通行的人，给予重罚。后来，老周丞相来宫里接回儿子，向赵褋再三谢罪，揭过了这桩事，这个孩子的心事，也再没有人关心。
但正因为这次周晋的异常，赵褋似乎意识到了些什么，从新选入宫的周妃的口里，也隐约透露了一点周家诡异的情形。老周丞相在世时，赵褋尚不好轻举妄动，老周丞相死后，就有了燕国夫人不慈，将周晋逼得放弃祖产、搬出旧宅的流言。赵褋对她的冷漠和执拗感到十分不快，不能明白为何燕国夫人受先帝如此厚待，却要折磨他的皇子。
当时，他对近臣道：“这个女人的心思真奇怪，但凡有皇子的妃嫔，哪个不是把自己的孩子看得比命还重？何况她受过先帝格外的恩惠，竟完全没有报答之心，她怎么敢嫌恶先帝的血脉？”然而只被人劝说不要议论老臣遗孀、诰命夫人，会带来刻薄的名声，这令赵褋更不快了。
后来，赵褋穷极无聊，又想起了燕国夫人令人不快的所作所为，不禁生出作恶的心思，他听说燕国夫人胆小，就借太后的名义将她召进宫来。燕国夫人满怀疑虑地来了，被请入隐蔽的内室，只见没有太后，作为替代的是年轻的皇帝，冕服端正地坐在那里，吓得她立即跪地稽首。
赵褋和颜悦色地吩咐赐座看茶，随后屏退左右，端起茶盏说道：“燕国夫人的风采，我从小就多有听闻，您年轻时的故事，不知道多少文人墨客在传颂，实在是一出佳话。”
燕国夫人对这个皇帝很陌生，不知道他葫芦里卖的什么药，唯唯诺诺地点着头，甚至不太敢看赵褋的脸。她凄楚畏惧的样子，倒确实可以叫人想见一点年轻时我见犹怜的风度。
赵褋一双细长的眼睛紧盯着她，遽然收起笑容，变了脸色，现出在朝堂上面对群臣的威严庄穆之相。他将手上茶盏的盖子哐啷一声摔在地下，釉色明亮的青瓷立即四分五裂，向四周溅起细小的瓷末。燕国夫人激烈地战栗了一下，抬起眼来，赵褋对她厉声喝道：“不过，你不慈的名声，恐怕是他们不曾听说的了！倘若先帝泉下有知，大概会后悔当年放你出宫吧！与其任由你如此对待他的皇子，竟不如当初让你死在宫里！”
燕国夫人惊得跌下椅子，伏地谢罪，她把脸贴在地上，浑身如筛糠般瑟瑟发抖，看起来几乎要立即昏厥。赵褋冷冷一哼，背过身去，看也不看她一眼，叫人来将她搀扶下去了。
燕国夫人一走，赵褋马上不再端庄，恢复原样，乐不可支，拍着桌子笑得说不出话来。他反复取笑燕国夫人惊慌失措的模样，真是得意至极，高兴坏了，那几天里，他想到那一幕都会发笑，总算忍着没对周晋夸耀自己的功绩。
赵褋虽然警告了燕国夫人，可这种做法并没有对燕国夫人和周晋的母子关系起到什么好的效果，燕国夫人回去之后大病一场，对周晋更加害怕，那以后，周晋每次回旧宅给燕国夫人请安，她都害怕得躲避起来，即使勉强出见，眼角眉梢都满溢着恐惧的神色，紧紧地靠在周楚身旁，连周楚也无可奈何。
好在周晋并未因此对赵褋产生怨恨之心，反而非常感激。周晋对他当然感激，其实，从知道自己和赵褋血缘的那一天开始，他给皇后守灵的那个晚上，意识到世间万物的可悲的同时，周晋便对赵褋产生了执着的情感。死去的皇后倒卧在屏风后面，严密地遮盖着，三天前她还是个活人，散发热气，再往前不久，这具躯体曾依偎在赵褋身边。现在她死了，尚未入殓，一个新的女性就将被送进宫来。周晋虽然年纪小，却也朦胧知道这是无比可悲的事。他不想被替代，不想被赵褋遗忘，赵褋施加给他的宽恕，他不愿意再被施加给别人。他的母亲想要抹消周晋的存在，周晋则拼命寻找一个独一无二、难以撼动的位置，他从那时真正建立起了继承父业的决心。
世间的一切人都和周晋不亲密，周楚虽然真心把他当做兄长，却年纪幼小、性情天真，不堪依靠，只有赵褋是他切实可靠的亲人，虽然赵褋对他的态度并不好，可是换作在别人身上，周晋连这样的态度也得不到。所有大臣都可以不在乎赵褋，甚至希望这个昏君赶紧死去，让天下换一位像样的君主，然而周晋不能失去他，赵褋对于他来说是即是君主，又是亲人，唯一的、不可或缺的存在。
至于那个炎热的守灵之夜，则又有着另外一桩闲话。十三岁的周晋不声不响地走进皇后的正寝，神色消沉孤苦地跪在长明灯下，他没到戴冠的年纪，浓密柔软的头发盘成乌黑的髻，有些短的落在纤纤脖颈之上。他的衣服外面随意罩着一层宽大的细麻白衣，露出细瘦的手腕和掌骨突出的手背，简陋的白色丧服将他的嘴唇、鼻梁和眼睫衬托得更加鲜明，如在黑夜中展翅的野鹤。他咬着嘴唇，睁着那双大眼睛，长而卷的睫羽向上扬起，似乎在沉思，又好像不知所措，微圆白皙的面庞上流溢着痛楚不堪的神色。这幅模样使得第二日前来参加小敛礼的女眷们忘记了哭泣，纷纷惊讶地向他注目，她们议论道：“他生得这样美丽，又出身高贵，大概世间没有他得不到的东西了吧！”
